Forschung für eine Welt im Wandel

Ob Extremwetter, Dürren oder Hochwasser: Die Herausforderungen rund um unsere Wasserressourcen nehmen weltweit zu. Das Forschungsteam des Instituts arbeitet an Lösungen, um Wasser nachhaltig zu nutzen, Gewässer zu schützen und wasserbauliche Anlagen an die Veränderungen unserer Zeit anzupassen. Dabei spielen sowohl ökologische als auch technische Aspekte eine Rolle – etwa, wenn es darum geht, Lebensräume in Flüssen zu erhalten oder neue Schutzkonzepte für urbane Infrastrukturen zu entwickeln.

Ein besonderes Labor für besondere Fragen

Ein Highlight des neuen Institutsstandorts im OIC ist das moderne Wasserbaulabor. Es bietet optimale Voraussetzungen für sogenannte gegenständliche Modellversuche – also physische Nachbildungen wasserbaulicher Bauwerke im verkleinerten Maßstab. In diesen realitätsnahen Versuchen analysiert das Team unter anderem das Verhalten von Wasser bei Starkregen und Hochwasser, testet den Umbau bestehender Staudämme oder untersucht Strömungsprozesse in Überläufen und Tosbecken.

Dafür wird in der Halle ein modularer Versuchsaufbau installiert: Wasser fließt über Rohrleitungen in die Modelle, durchströmt das Bauwerk und gelangt anschließend in einen unterirdischen Tiefbehälter. Von dort wird es wieder in den Kreislauf eingespeist. Dank der großflächigen Infrastruktur können künftig auch mehrere Modelle gleichzeitig betrieben werden – bei deutlich höherer Messgenauigkeit und besserer Aussagekraft als bisher.

Parallel zu den realen Versuchen laufen numerische Simulationen, die mit den Messergebnissen abgeglichen und kalibriert werden. So entstehen hybride Modelle, die neue Erkenntnisse ermöglichen und Planungsprozesse beschleunigen.

Praxisnahe Forschung mit gesellschaftlichem Nutzen

Die Projekte des Instituts entstehen in enger Zusammenarbeit mit öffentlichen Auftraggebern, Ingenieurbüros und Fachbehörden – etwa aus Bayern, Sachsen, Thüringen oder Nordrhein-Westfalen. Die Modellversuche liefern Planungsgrundlagen für Millionenprojekte im Bereich Wasserversorgung, Hochwasserschutz und Instandhaltung kritischer Infrastruktur.

Durch die enge Verzahnung von Forschung und Lehre trägt das Team dazu bei, innovative Lösungen für die nachhaltige Nutzung und den Schutz unserer Wasserressourcen zu entwickeln.