Das Projekt NeoWatch

Jedes Jahr kommen weltweit ca. 15 Millionen Frühgeborene zur Welt. Allein in Deutschland liegt die Rate bei 9,0 %, d.h. im Jahr 2008 wurden 215.634 Frühgeborene geboren.  Frühchen sind Säuglinge, die vor der 37. Schwangerschaftswoche und oftmals mit einem Gewicht unter 1500 g geboren werden. Diese Kinder brauchen sehr intensive Fürsorge. Daher werden diese, bis sie ihre Körpertemperatur selbst halten können, auf einer neonatologischen Intensivstation in einem Inkubator umsorgt. Die Betreuung der Frühgeborenen gestaltet sich als schwierig, da für deren Pflege zahlreiche Anschlüsse benötigt werden. Diese stellen das Pflegepersonal oftmals vor große Herausforderungen, da die Haut der Frühchen sehr fein und sensibel ist.

Hier setzt das Forschungsprojekt NeoWatch an: Seit September 2018 wird an der Entwicklung eines Monitoring-Systems gearbeitet, das Vitalfunktionen der Säuglinge, wie Körpertemperatur, Herz und Atmung, ohne Elektroden oder Kabel überwachen kann. Dies soll in Kooperation mit den Unternehmen InnoSent und Corscience sowie der Kinderklinik Erlangen durch Sensoren und Kameras ermöglicht werden, die so kontaktlose Untersuchung, Beobachtung und Auswertung der Daten ermöglicht.

Sensorik

Um dieser Problematik zu begegnen soll im Inkubator eine Sensorbox integriert werden mit unterschiedlichen Kameras und Sensoren. Der Reiz liegt hierbei darin, die Vorteile der verschiedenen Sensoren und Kameras geschickt zu kombinieren. Hiermit sollen die Herzrate, die Atemrate und die Körpertemperatur kontaktlos und automatisch detektiert werden. Dabei soll eine Robustheit erreicht werden, die mindestens genauso hoch wie die der jetzigen Überwachung ist.

Algorithmik

Um eine robuste, genaue, kontaktlose und automatische Erkennung der Vitalparameter zu erreichen müssen komplexe Algorithmen entwickelt werden. Diese lassen sich unterteilen in Bildverarbeitungs-, Signalverarbeitungs- und Sensorfusions-Algorithmen.

Ergebnisse

In ersten Untersuchungen an einem Baby-Simulator wurde gezeigt, dass mit Hilfe einer Structured Light Camera die Atemrate kontaktlos und automatisch bestimmt werden kann. Die Erkenntnisse sollen in einer Machbarkeitsstudie auf der Neonatologie Station der Kinderklinik des Uniklinikums Erlangen überprüft werden.

Veröffentlichungen

Johanna Gleichauf, Christine Niebler und Alexander Koelpin. „Automatic non-contact monitoring of the respiratory rate of neonates using a structured light camera“. In: 42nd Annual International Conferences of the IEEE Engineering in Medicine and Biology Society (EMBC). 2020