Die CSRD bringt im Vergleich zu der bisher geltenden Non-Financial Reporting Directive (NFRD), welche in Deutschland durch die CSR-RUG umgesetzt wird, einige Neuerungen:

Zunächst wird der Geltungsbereich deutlich ausgeweitet, wodurch in Deutschland von bisher etwa 500 Unternehmen, nun circa 15.000 Unternehmen von der CSRD direkt betroffen sind. Hierbei gibt es eine Staffelung für verschiedene Arten von Unternehmen hinsichtlich dem ab wann die Berichtspflichten greifen.

Auch werden mit der CSRD EU-weite Standards nach Grundsatz der doppelten Wesentlichkeit entwickelt und die Nachhaltigkeitsberichte werden zukünftig als Teil des Lageberichtes des Unternehmens veröffentlicht werden müssen.

Vor allem weitet die CSRD aber die Prüfpflichten deutlich aus und verlangt nun eine externe inhaltliche Prüfung des Nachhaltigkeitsberichts. Vorläufig gilt dies nur nach begrenzter Prüfungssicherheit.

Gleichzeitig besteht im europäischen und deutschen Prüfungsmarkt eine anhaltend hohe Marktkonzentration, wobei im Jahre 2018 etwa 90% der Einnahmen aus Abschlussprüfungen in Deutschland auf die 4 größten Abschlussprüfergesellschafften entfielen.

Diese Marktkonzentration wird auf EU Ebene nicht nur als Risiko für den Wettbewerb auf Prüfungsleistungen, sondern auch als Risiko für die Unabhängigkeit der Abschlussprüfenden gesehen.

Damit sich die Marktkozentration durch die stark ausgeweitete Anforderung nach extern geprüften Nachhaltigkeitsberichten nicht erhöht, gewährt die CSRD den Mitgliedsstaaten unter anderem das Wahlrecht, sogenannte unabhängige Erbringer von Prüfungsleistungen, zur Bestätigung von Nachhaltigkeitsberichten zuzulassen.